“快时尚”一词源自20世纪的欧洲，欧洲称其为“Fast Fashion”，美国则称其为“Speed to Market”。2006年，国际时尚趋势研究中心发布报告称：“‘快速、时尚’将成为未来10年服装行业的发展趋势。”快时尚提供当下流行的款式和元素，以低价、款多、量少为特点，期望最大限度地满足消费者需求。快时尚是全球化、年轻化和网络化等多种社会潮流共同影响的产物，其最重要的特征就是快。但从产品开发的角度看，快时尚品牌只是时尚的快速反应和捕捉者，其高速运转离不开高效的供应链体系。从流行趋势分析、创意、企划、设计、打样、生产到流通，产品开发周期以周为单位。新颖的设计、前卫的款式、并不精细的做工和相对低廉的价位，推动快速消费观迅速风靡，产品生命周期缩短，加上废弃后尚未有成熟的循环利用技术和机制，不仅造成资源浪费，还在一定程度上破坏了环境，不利于可持续发展。从全生命周期角度来看，作为快时尚发源地，欧盟纺织品消费对环境和气候变化的负面影响位居第 4，仅次于食品、住房和交通运输，同时也是水和土地使用的第三大领域，以及初级原材料使用和温室气体排放的第五大领域。快时尚已然面临时尚产业向循环经济和环境可持续发展转型浪潮的冲击。